Gogol pályaképe (A köpönyeg)

A revizor és a Holt lelkek

Az író leghíresebb vígjátéka A revizor. Humorának egyik forrása a vígjátékokban szokásos személycsere. Ebben a világban mindenki másnak akar látszani, mint ami. Nincsenek benne erényes, pozitív tulajdonságú emberek; a bűnösök sem bűnhődnek. Visszhangja elég vegyes volt; Oroszország megrágalmazását látták benne; Gogol valósággal elmenekült hazájából. 1835-1852-ig dolgozott a Holt lelkek című művén. Ez egy utazó regény, a főhős állandóan úton van. Ijesztő, kiábrándító, groteszk világot mutat be. Csicsikov útja során nem találkozott egyetlen erkölcsös, tiszta lelkiismeretű földbirtokossal sem. 1841 őszén Gogol hazautazott könyve kiadásához. Ez a műve ismét az író ellen hangolta a közvéleményt, aki visszatért külföldre. Világnézeti válság hatalmasodott el rajta, vallási rajongásba tévedt. Önvád gyötörte az orosz világ sötét ábrázolásáért, a folytatásban ki akarta engesztelni olvasóit. Azt hangoztatta, hogyha a második kötetben hazája szebbik arcát fogja mutatni. 1852-ben fejezte be művét. Halála előtt nyolc nappal elégette a Holt lelkek második részének teljes kéziratát. Moszkvában halt meg 1852. március 4-én.