Balaton

Ismertesse a Balaton kialakulását, természetföldrajzi jellemzőit!

A Balaton Nyugat – és Közép Európa legnagyobb tava, felülete közepes vízállás esetén 595 km². Hossza 77 km, a szélessége pedig 3-14 km. A part hosszúsága kb. 195 km. A Balaton átlagos mélysége kb. 3 m. Az átlagos vízhőmérséklete nyáron 19-22 °C, amennyiben azonban 2 hétig forróság van, akkor a tó hőmérséklete 26-30 °C-ra is emelkedhet. A Balaton édes, enyhén alkáli vize kalcium-, magnézium- és hidrokarbonát tartalma miatt akár hígított ásványvíznek is tekinthető. Homályos, zavaros színe a mészvegyület felbomlására vezethető vissza, de ehhez hozzájárul a vízben lévő organikus anyagok, valamint a viharok alkalmával felkevert iszap is. A tó északi partján a víz gyorsan mélyül, a déli partján azonban sok helyen akár 800 m-re is be lehet sétálni. (Ideális a gyermekek és úszni nem tudók részére.)

A Balaton Közép- és Nyugat-Európa legsekélyebb tava, amely hazánk nyugati részén, a Dunántúli-középhegység DK-i lábánál található. Földtörténeti keletkezését tekintve viszonylag „fiatal képződménynek” számít, kora 18-22 ezer évre becsülhető. A tó medencéje tektonikus hatásokra térben és időben szakaszosan, süllyedve alakult ki. Fő vízfolyása a Zala, amelynek vízgyűjtő területe, a teljes vízgyűjtő terület 45%-a. A tó vízfeleslegének levezetése a siófoki zsilip szabályozásával, a Sió-csatornán keresztül történik. A tó- és környéke hazánk legkiegyensúlyozottabb éghajlatú és időjárású területén fekszik. A napsütéses órák száma évente a 2000 órát is meghaladja. A Bakony közelségének köszönhetően az ország legtisztább levegőjű területe. A víz hőmérséklete a tó sekély mélysége miatt gyorsan követi a levegő hőmérsékletét. A Balaton a Dunántúlon fekszik, annak is a közepén. Határai északon a Balaton-felvidék, nyugati és déli irányban a Zalai- és a Somogyi-dombság, míg keleten a Mezőföld. A Balaton mérsékelten meleg, mérsékelten száraz éghajlata gazdag és értékes növény- és állatvilág kialakulását tette lehetővé. Gyakoriak a hínárok, főleg a part menti vízben, szintén a partok közelében található sok nádas. A nádasoknak emellett jelentős feladatuk is van: védenek a hullámzás ellen, a part felé jó bioszűrők, a halak bölcsője, s több védett növény is (pl. orchideafajok) él a nádasok területén. A Balaton állatvilága rendkívül gazdag. A tóban és környékén több mint 1400 különböző állatfaj él. A Balaton közlekedése jónak mondható. A tó egyszerűen és gyorsan megközelíthető Budapestről, akár autópályán kocsival, akár vasúton keresztül. A helyi közlekedést helyi utak, kerékpárutak és természetesen a balatoni hajózás segíti. Kompjárat Szántód és Tihany között. Védett értékei: Balaton-felvidéki Nemzeti Park, Tihanyi Tájvédelmi Körzet Kiemelt turisztikai terület. Megtalálható itt az üdülő-, konferencia-, gyógyturizmus. Szezonalitás jellemzi. Legfontosabb települései: Siófok, Keszthely, Tihany, Balatonfüred